Thomas Cowperthwait Eakins var en amerikansk realistisk maler, fotograf og underviser i kunst. Han er bredt anerkendt for at være en af de vigtigste kunstnere i amerikansk kunsthistorie.
Eakins var en kontroversiel figur, hvis arbejde ikke modtog særlig meget anerkendelse i løbet af sin levetid. Siden hans død, er han blevet fejret af amerikanske kunsthistorikere som "amerikansk kunsts stærkeste og mest dybtgående realist i det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede". Eakins malerier er ikke blot teknisk overlegne, men Eakin var også en mesterlig fortolker af socialt liv og var en fremragende portrætmaler.
