Ivan Aivazovsky er en af Ruslands største romantiske malere og betragtes som en af de største marinekunstnere i kunsthistorien. Døbt Hovhannes Aivazian blev Ivan Aivazovsky født ind i en armensk familie ved Sortehavet i havnebyen Feodosia og var hovedsageligt baseret i sit hjemland Krim.
Efter sin uddannelse på det Russiske Kunstakademi i Skt. Petersburg rejste Aivazovsky til Europa og boede kortvarigt i Italien i begyndelsen af 1840'erne. Ivan Aivazovsky vendte derefter tilbage til Rusland og blev udnævnt til den vigtigste maler i den russiske flåde. Ivan Aivazovsky havde tætte bånd til den militære og politiske elite i det russiske imperium og deltog ofte i militære manøvrer. Han blev sponsoreret af den kejserlige familie og opnåede altså succes i sin levetid. I Rusland blev der lavet et nyt udtryk i Ivan Aivazovsky ære, der lød " værdig til Aivazovskys pensel" til at beskrive noget umådeligt smukt.
Ivan Aivazovsky blev også populær uden for Rusland og holdt en lang række soloudstillinger i Europa og USA. I løbet af sin næsten tres år lange karriere skabte han omkring 6.000 malerier, hvilket gør ham til en af de mest produktive kunstnere for sin tid og nogensinde. Langt størstedelen af Ivan Aivazovskys værker er søstykker, men han afbildede også ofte kampscener, armenske motiver og portrætter. De fleste af Ivan Aivazovskys værker findes i dag hovedsagligt på russiske, ukrainske og armenske museer samt i private samlinger.
